Тяжело переживал Толстой оставление Севастополя и переход наших войск на Северную сторону: «Я плакал, — писал он, — когда увидел город, объятый пламенем, и французские знамена на наших бастионах».
Последние дни обороны Севастополя изображены Толстым в третьем рассказе — «Севастополь в августе 1855 года», написанном уже после отъезда писателя из Крыма.
Три «Севастопольских рассказа» — это непревзойденный художественный памятник обороны 1854—1855 гг. Проникнутые высокой патриотической гордостью и любовью к простым людям, они дышат глубоким убеждением в невозможности «поколебать где бы то ни было силу русского народа» и в том, что «надолго оставит в России великие следы эта эпопея Севастополя, которой героем был народ русский...»