Ковалевский Александр Онуфриевич
Первым директором СБС был избран в 1889 году Ковалевский А. О. (академик с 1890 года). Заслуга Ковалевского А. О. перед отечественной наукой и, особенно перед СБС так велика, что она «… останется памятником его работ и трудов на пользу науки России». К этому времени уже был широко известен в научном мире. Исследования Ковалевского А. О. имели выдающееся значение для решения вопроса о происхождении позвоночных. Ковалевский выдвинул отечественную эмбриологию на первое место в мировой литературе.
По инициативе Ковалевского А. О. в 1891 году СБС была переведена в ведение Академии наук, что упрочило ее положение как научного учреждения и расширило возможности научных исследований. Ковалевский А. О. отдал много сил по организации работы станции, созданию уникальной библиотеки и постройки собственного здания СБС и устройстве публичного морского аквариума.